小威廉姆斯
国籍:美国
生日:1981/9/26
身高:1.75米
项目:网球
转职业年份:1995年
23次女单大满贯冠军、14次女双大满贯冠军、5次年终总决赛冠军、3次奥运会女双金牌、1次奥运会女单金牌
女子网坛新赛季开赛一周,最大新闻当数小威拿下WTA奥克兰公开赛冠军。尽管只是一站最低级别巡回赛冠军,但对38岁的小威来说,在澳网开赛前一周打破3年冠军荒无疑是个利好消息。过去两年,小威4进大满贯决赛均无功而返。下周在墨尔本,小威如果能夺冠,则将追平玛格丽特·考特史上最佳纪录。
发威
在奥克兰破3年冠军荒
奥克兰公开赛总奖金只有25万美元,这是WTA赛事体系中级别最低的一站巡回赛。2017年,小威选择奥克兰公开赛为澳网热身,最终带着身孕拿到澳网冠军。今年,38岁的小威再度选择奥克兰赛为澳网热身。不同的是,这次一同来奥克兰的还有丈夫和女儿,小威成了巡回赛中为数不多的“妈妈球员”。
与奥克兰公开赛同期的还有级别和奖金更高的深圳公开赛、布里斯班公开赛,大部分TOP10球员都去了这两站赛事。奥克兰公开赛原本邀请了安德莱斯库和小威两位TOP10球员,但前者因膝伤退赛。
这样的阵容看上去有些“水”,但对小威来说每一场都不好打,第2轮就险些被同胞麦克哈尔爆冷。5场比赛,小威对手中排名最高的是排名第25位的阿尼西莫娃,决赛对手佩古拉世界排名只有82位。
按照以往,小威参加如此低级别赛事会被球迷认为存在“刷冠”意图。但如果你了解了小威近两个赛季表现,绝对不会再有这样的看法。2018年产女复出后,小威曾打进5项赛事冠军,均无功而返,她的上一个冠军还是2017年澳网。面对佩古拉,小威赛点上打出一个反拍直线得分后仰天呐喊,压抑许久的情绪得以释放。
“我很久没拿过冠军了,我想你可以看到我脸上欣喜的表情。这对我真的很重要,我只想在此基础上更进一步。这只是迈向下一个目标的一小步。”尽管只是一站最低级别巡回赛冠军,但对小威而言这个冠军极为重要。
谈及这两个赛季的起伏,小威称,一定要保持良好的心态,只有这样才能重返巡回赛顶尖行列,“你必须成为自己最大的拉拉队队长,尤其是当你觉得做每件事都不对或者都对,但事情又没能解决时。”小威认为,不管什么时候都要学会为自己加油,这是继续前行的一大动力。
前景
避开大种子冲24冠伟业
2017年澳网女单决赛,小威战胜姐姐大威,拿到第23个大满贯冠军,就此超越22冠的格拉芙,独居公开赛史上第一位。在小威面前,只剩下24冠的玛格丽特·考特一人。
在那之前9个大满贯赛中,小威7次打进决赛,带走5冠。所有人都认为,小威追平考特只是时间问题。但几个月后,大家才知道小威是带着身孕拿到澳网冠军的,她就此提前结束了2017赛季。
2018年初,小威产女后复出,两年时间先后有过4次追平考特的机会。2018年温网、美网女单决赛,小威接连输给科贝尔、大坂直美。2019年温网、美网女单决赛,小威不敌哈勒普、安德莱斯库。
两届温网决赛,小威均是在战绩占优的情况下输给科贝尔和哈勒普。两届美网决赛,小威的对手均是首次打进大满贯的选手:21岁的大坂直美、19岁的安德莱斯库。在几乎所有外部条件看好的情况下,一项以大心脏著称的小威连连翻船。
奥克兰夺冠后,小威直飞墨尔本,备战下周开始的澳网,“我感觉状态很好,在这里(奥克兰)打了几场不错的比赛,这正是我准备参加澳网所需要的。”
除了收获自信,小威还凭借奥克兰的冠军把世界排名从第10位提升到第9位。看着仅一位之差,但意义却大不同。由于排名第6位的安德莱斯库因伤退出澳网,排名第9位的小威递补成为女单8号种子,这确保她在前4轮不会遇上大种子。
好的种子签位让小威的澳网之旅看上去平坦了不少,追平考特再度看到了希望。“2019年我输掉了两个大满贯决赛,这对我来说很艰难。我就快到了,我相信一定可以,这对我来说意义重大。”小威的目标很明确,就是要追平、赶超历史纪录,“我曾经有很多次机会,未来也还有机会。”
成就
夺冠年份横跨4个时代
奥克兰公开赛,小威拿到职业生涯第73个单打冠军,这距她1999年在巴黎拿下职业生涯首冠过去了21年。就此,小威成为网坛第一位横跨20世纪90年代、21世纪00年代、10年代和20年代4个时代都有巡回赛冠军入账的球员。
1999年巴黎室内赛,不满18岁的小威拿到个人首冠,同年在美网拿到第一个大满贯冠军。“那个时候,我以为我打过28、29岁就会退役了。”小威没想到在38岁这一年还能继续活跃在巡回赛中,还有机会争夺大满贯。
从1995年转为职业球员,小威征战网坛已有25年,熬走了一代又一代球员,“纵观我的职业生涯,你会发现我经历了女网好几个时代,对抗过好几代球员,我能拿这么多冠军,真的为自己骄傲。”
新赛季,小威依旧保持了良好状态,体能也没有太多下滑趋势。在奥克兰,她单双打都打进决赛。上赛季,小威只参加了8站赛事,是TOP200球员中参赛最少的,但排名依旧稳定在世界前10,足以说明竞争力。
女子网坛,大多数人年过30岁后,竞争力会急剧下降。格拉芙30岁退役,考特坚持到35岁退役,但在31岁之后再无大满贯。今年美网过后,小威将迎来39岁生日,她仍被视为大满贯热门。
“我认为自己属于新一代运动员,我很幸运能够拥有更全面的设备,包括合适的鞋子等所有条件,我知道如何照顾好身体,感觉身体比实际年龄年轻。”小威称,年龄对如今的球员并不是大问题,网球、篮球等运动员职业生涯越来越长,这在十几年前非常少见。至于还能打多久,小威也不清楚,但她给出了一个参照物,“费德勒(注:和小威同为生于1981年)打多久,我就想打多久。”
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